Oxford Üniversitesi füzyon yan kuruluşu First Light Fusion (First Light) eşsiz “mermi füzyonu” teknolojisi ile dünyanın ilk füzyon sonucunu elde etti.
First Light Birleşik Krallık Atom Enerjisi Kurumu (The UK Atomic Energy Authority /UKAEA) tarafından da onaylanan füzyona ulaştığını duyurdu. İlk hipersonik “mermi füzyonu” olarak nitelendirilen teknoloji, daha basit, daha enerji verimli ve daha düşük fizik riskine sahip atalet füzyonuna yeni bir yaklaşım olarak nitelendiriliyor. Diğer yandan 45 milyon Sterlinden daha az harcayan First Light, tarihteki diğer tüm füzyon planlarından daha hızlı bir performans iyileştirme oranıyla füzyona ulaştı.
First Light Fusion, ticari füzyon gücüne giden en hızlı, en basit ve en ucuz yolu sunduğuna inandığı bu zorluğu çözmek için benzersiz bir “mermi füzyonu” yaklaşımı benimsedi. Bu, füzyon koşullarını oluşturmak veya sürdürmek için karmaşık ve pahalı lazerler veya mıknatıslar kullanmak yerine First Light Fusion’un yaklaşımı; hızla hareket eden bir mermi kullanarak bir hedefin içindeki yakıtın sıkıştırılmasıydı. Bu bağlamda şirketin yaklaşımındaki anahtar teknolojiyi, merminin enerjisine odaklanan ve yakıtı füzyonun gerçekleşmesi için gereken sıcaklık ve yoğunluklara dağıtan hedef tasarımı oluşturdu.
Bu füzyon sonucunu sağlamak için First Light Fusion’un büyük iki aşamalı hiper hızlı gaz tabancasını kullanan şirket, füzyon yakıtını içeren hedefe bir mermi fırlattı. Bu test atışında, hedefi vurmadan önce saniyede 6,5 km hıza ulaşan mermi, döteryum izotoplarıyla dolu yakıt tankını vurdu. Bununla beraber UKAEA, First Light’ın döteryum yakıtının füzyonundan üretilenlerle tutarlı nötronlar ürettiğine dair kanıt olduğunu doğruladı. Diğer yandan First Light’ın enerji santrali tasarımı, hedefin reaksiyon odasına bırakılmasını ve merminin aynı girişten aşağı doğru fırlatılmasını içeriyor. Böylece hedefi yakalayarak, doğru zamanda vurabiliyor.
Füzyona yaklaşımlarının tamamen basitlikle ilgili olduğunu belirten First Light’ın Kurucu Ortağı ve CEO’su Nick Hawker şunları söyledi:“Basit olmak gerekirse, mermi füzyonunun füzyondan ticari olarak uygun güç üretimine giden en hızlı yol olduğuna inanıyoruz. Enerji santrali mühendisliğinde basitliği hedefliyoruz. Aynı zamanda füzyon sürecinin kendisini mümkün olduğunca basit hale getirmek istiyoruz. Anahtar teknoloji, hedef tasarımlarımızdır. Nesneler olarak bunlar çok karmaşıktır, ancak fizik diğer füzyon yaklaşımlarından daha basittir; doğru bir şekilde anlaşılabilir ve simüle edilebilir.”