Airbus tarafından inşa edilen Avrupa Birliği Copernicus Çevre Programı’nın bir parçası olan Avrupalı okyanus uydusu Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich, ‘Seeing-the-Seas’ (denizleri görmek) misyonuna başladı.
Sentinel-6 Michael Freilich uydusu,21 Kasım 2020’de ABD’nin Kaliforniya eyaletindeki Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssü’ndeki Uzay fırlatma Kompleksi 4E’den fırlatıldı. Fırlatmadan yaklaşık bir buçuk saat sonra, uzay aracından gelen ilk sinyaller Alaska’daki bir yer istasyonu tarafından alındı.
Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich, okyanus yüzey topografyasının yüksek hassasiyetli ölçümlerini gerçekleştirecek. Uydu, okyanus yüzeyine olan mesafesini birkaç santimetrelik bir hassasiyetle ölçecek ve bu verileri haritalamak için kullanacak, her 10 günde bir döngüyü tekrarlayacak ve görev yedi yıla kadar sürecek.
Küresel deniz seviyesi yükselişini ve okyanus dolaşımını ölçmenin yanı sıra uydu, atmosferik sıcaklık ve nemin dikey profillerini kaydedecek.
66 derecelik bir eğime sahip 1336 km’lik bir güneş senkronu olmayan yörüngede uydu, gündüz ve gecenin farklı zamanlarında gelgitler gibi 24 saat boyunca değişebilecek hareketleri ölçümleyebilir.
Küresel deniz seviyeleri şu anda küresel ısınmanın bir sonucu olarak yılda ortalama 3,3 milimetre yükseliyor; bu, yoğun nüfuslu kıyı bölgelerine sahip ülkeler için tehlike riski doğurabilir.
Sentinel-6 misyonu, Avrupa Birliği Copernicus Çevre Programı’nın bir parçasıdır. İki uyduyu kapsayan bu misyon, Airbus’ın endüstriyel liderliği altında geliştirilmiştir. Bir Avrupa misyonu olmasına rağmen Sentinel-6, uluslararası iş birliğinin de gerçek bir örneğidir: CNES’in desteğiyle ESA, NASA, EUMETSAT ve NOAA tarafından ortaklaşa geliştirildi.
Her uydu, radar titreşimlerinin yüzeye çıkması ve tekrar uyduya geri dönmesi için gereken süreyi ölçerek çalışan bir radar altimetre taşır. Hassas uydu konum verileri ile birlikte altimetre ölçümleri, deniz yüzeyinin yüksekliğini verir.
Uydu paketi ayrıca, atmosferdeki su buharı miktarını hesaplayan ve altimetrenin radar titreşim hızını etkileyen gelişmiş bir mikrodalga radyometreyi de içeriyor.
Uydu, yaklaşık 1,5 ton ağırlığındadır. Şimdi Sentinel-6 Michael Freilich ile uydular, okyanus yüzeylerinin uydu tabanlı ölçümlerini toplayacak ve ilk olarak 1992 yılında başlatılan görevi devam ettirecek. İkinci Sentinel-6 uzay aracının 2025’te misyona katılması bekleniyor.