MIT araştırmacıları, içme suyu sağlamaya yardımcı olabilecek önceki yöntemlerden daha verimli ve daha ucuz olan güneş enerjili tuzdan arındırma sistemi geliştirdiler.
Tuz birikimi sorununa bir çözüm bulan Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (Massachusetts Institute of Technology / MIT) ve Çin’deki Şanghay Jiao Tong Üniversitesi’nden (Shanghai Jiao Tong University) araştırmacılar, bu süreçte, önceki güneş enerjili tuzdan arındırma yöntemlerinden hem daha verimli hem de daha ucuz olan bir tuzdan arındırma sistemi geliştirdi. Ayrıca bu sistem, güneş ışığının kendisinden başka herhangi bir güç kaynağı gerektirmeden, kontamine atık suyu arıtmak veya tıbbi aletleri sterilize etmek için buhar üretmek için de kullanılabilecek. Diğer yandan tuz taşınmasının temellerini açıklayan çalışma, yüksek performanslı güneş buharlaşması için düşük maliyetli bir strateji de sunuyor.
MIT yüksek lisans öğrencisi Lenan Zhang, doktora sonrası Xiangyu Li, makine mühendisliğinden Prof. Evelyn Wang ve diğer dört kişi çalışmanın bulgularını Nature Communications dergisinde yayımladıkları makalede ele aldı.
Araştırma kapsamında ekip, tuz birikimini ortadan kaldırmak için fitilsiz bir sistem oluşturdu. Dikkatli hesaplamalar ve deneylerden sonra araştırmacılar, poliüretandan yapılan delikli malzemede açılan delikler için en uygun boyutu belirledi. 2,5 milimetre çapındaki bu delikler, yaygın olarak bulunan su jetleri kullanılarak kolayca açıldı. Bu süreçte; küçük delikler üstteki su ile alttaki rezervuar arasındaki tuz alışverişini kolaylaştırdı.
Bu sistemin avantajlarının “hem yüksek performans hem de özellikle doygunluğa yakın tuzlu su ile çalışabileceğimiz aşırı koşullar altında güvenilir çalışma” olduğunu söyleyen Li, bunun da atık su arıtımı için çok faydalı olduğu anlamına geldiğini sözlerine ekledi.
Bu tür güneş enerjili tuzdan arındırma üzerine yapılan çalışmaların çoğunun yeni malzemelere odaklandığını belirten Li, “Ama bizim durumumuzda, gerçekten düşük maliyetli, neredeyse ev malzemeleri kullanıyoruz.” dedi. Bu bağlamda şimdiye kadar küçük tezgâh üstü cihazlar kullanarak konsepti kanıtlayan ekip, bu nedenle bir sonraki adımda pratik uygulamalara sahip olabilecek cihazlarda ölçeklenmeye başlayacak. Araştırmacılar, hesaplamalarına göre sadece 1 m2’lik toplama alanına sahip bir sistemin bir ailenin günlük içme suyu ihtiyacını karşılamaya yeteceğini söylüyorlar. Zhang, 1 m2’lik bir cihaz için gerekli malzemelerin sadece 4 dolara mal olacağını hesapladıklarını söylüyor.